天生的瘦子是因為甲狀腺護體？
「蔡醫師，請問要怎樣提高甲狀腺功能呢？」突然被這樣沒頭沒腦的問，我也覺得很疑惑。
原來是我們的粉絲看到一篇來自Cell Metabolism的醫學研究：『在中國有一群瘦子(平均 BMI=17.1)，她們長期維持體態的原因可能是因為甲狀腺素濃度較高，使她們的基礎代謝率高於預期』。
難怪我們的靠友會認為，只要把甲狀腺功能提高，自己就可以變成天生的瘦子了(蔡醫師露出尷尬而不失禮貌的微笑)。我特地去翻閱原文，發現一些有意思的地方。
是甲狀腺亢進嗎？
先說說我們臨床上遇到的甲狀腺亢進患者，會出現典型的凸眼、心悸、手抖、體重減輕等症狀，就像照片中的．．．的青蛙那樣。至於天生大眼睛的白痴公主，她以前有去檢查過，甲狀腺功能是正常的，不是甲亢。(不要問我為什麼會知道)
而這篇文獻中的瘦子也都不是甲亢，她們的甲促素(TSH)和游離四碘甲狀腺素(FT4)皆在正常範圍內，但是FT4確實比體重正常的對照組來得更高一些些，且FT4的高低跟BMI呈現反向相關性。在過往類似的研究中也有發現這個相關性。
也許就是這個較高的甲狀腺素，使得這些瘦子有高於預期的靜止代謝率(REE，概念類似於基礎代謝率)。
瘦子都愛運動嗎？
有趣的地方來了(前面都是廢話嗎?)，在外界看來這些瘦子可能是「靠運動來保持體重」，所以「隨意吃都不會胖」，不過這兩點．．．都是錯的！
首先，這些瘦子根本就不愛動(嫂子中槍)，她們的活動量足足比對照組少了23%。雖然她們天生有甲狀腺素護體，讓靜止代謝率比對照組更高，但是在活動量不足之下，最後她們的每日消耗熱量(TEE)還是比對照組少了12%。
這會反映在她們的能量攝取之上，作者推測他們的飲食熱量也比對照組低12%，才能長期保持纖細的身材。
還是面對(殘酷的)現實吧
好啦，各位不要再怪罪爸媽沒把你們生成天生的瘦子了，這篇文章蔡醫師稍微整理成三個重點：
１、世界上有一批天生的瘦子，秘密可能就在於甲狀腺功能正常偏高
２、研究顯示這些人很少運動，並不是靠運動瘦的
３、但這些人的TEE也較低，表示她們必須吃得比較少才能保持身材
簡單講就是一篇有趣的觀察性研究，但目前我認為實用性=0，或者有什麼其他想法歡迎大家一起討論。
Reference:
Higher than predicted resting energy expenditure and lower physical activity in healthy underweight Chinese adults. Cell Metab. 2022 Oct 4;34(10):1413-1415.